PREVIO RALLYE DE ARGENTINA
 
Después de una pausa de tres meses, el Campeonato del Mundo de Rallyes de Producción (grupo N) salta de nuevo a escena con la celebración, el próximo fin de semana, de una de las carreras con mayor tradición y belleza del calendario: el Rally Argentina, cuarta prueba puntuable para el mundial de la especialidad y ecuador de la temporada para Sergio López-Fombona. Hasta el momento, la trayectoria 2004 del equipo RACC-Repsol-Mitsubishi es inmejorable, ya que en los tres rallyes disputados hasta la fecha ha conseguido terminar siempre en la zona de puntos. El octavo puesto de Fombona en Suecia, unido al quinto y sexto de su compañero Pons en México y Nueva Zelanda, respectivamente, reflejan el excelente trabajo que RACC Automóvil Club y Repsol están llevando a cabo con el único objetivo de facilitar la formación y promoción de ambos pilotos en las difíciles pruebas del mundial de rallyes.
   
 
Fotos RACC y Jean Marc Pastor
Tras las experiencias vividas en lugares tan distintos y peculiares como Suecia o Nueva Zelanda, llega ahora un terreno muy rápido en el que los saltos y los vados de agua se suceden de manera continua a lo largo de los tramos. Los jóvenes pilotos del RACC tendrán que hacer frente, además, a la gran cantidad de carriles que se forman tras el paso de los WRC. Sin duda, el Rally Argentina se caracteriza por la excelencia de su trazado y por su bella orografía, pero también adquiere tintes de dureza, con algunos tramos en los que la falta de vegetación y las enormes piedras son la nota predominante.

Con la hermosa ciudad turística de Villa Carlos Paz como base de operaciones, el Rally Argentina comenzará a las 00:07 horas (según horario español) del viernes, 16 de julio, con la ya tradicional súper especial en el Complejo Pro Racing, prueba que se repetirá el mismo viernes al final de la primera etapa y el sábado. La carrera tendrá un total de 1.347,27 kilómetros de los que 382,63 serán de velocidad a lo largo de 26 especiales, en las que los flamantes Mitsubishi Lancer Evo VII decorados con los colores de Repsol y RACC Automóvil Club estarán preparados para permitir a Sergio López-Fombona y Xevi Pons luchar de nuevo por los puntos.

La importancia de un buen combustible
Con frecuencia se suele hablar en las carreras de la importancia de un buen motor, un chasis compacto, el correcto reglaje de las suspensiones, los neumáticos... Pero, en algunas ocasiones, se olvida un factor muy influyente para el óptimo rendimiento de un vehículo de competición: la gasolina. Desde hace 30 años Repsol YPF, uno de los principales patrocinadores del equipo, apoya a los mejores pilotos y equipos nacionales suministrando combustibles y lubricantes de última generación, demostrando su implicación en el apasionante mundo del automovilismo deportivo.

Mantener el motor con salud para evitar roturas y lograr un funcionamiento similar en situaciones atmosféricas diferentes son dos aspectos que caracterizan a un carburante ganador. Josep Calm, máximo responsable de Calm Competició, comenta: “Actualmente la FIA hace una legislación que regula bastante sobre combustible. Todos los equipos contamos con la misma gasolina de acuerdo a unos valores máximos de octanaje y poder de combustión incluidos en una ficha técnica”. Y añade: “está claro que un buen combustible es muy importante y es un factor que se intenta potenciar al máximo. En Calm lo desarrollamos, primeramente, en un banco de pruebas y, después, en algún test. Por último, realizamos un programa electrónico de motor para esa gasolina en cada carrera”. No hay dudas sobre la importancia de un buen carburante ya que “una gasolina ‘bien hecha’ y con las propiedades que corresponda te permite ganar entre 25 y 30 caballos”, concluye Josep Calm.

Última carrera sobre tierra
Con la disputa del Rally Argentina, Sergio López-Fombona se despedirá de la tierra con su Lancer de grupo N, uno de los elementos estrella del campeonato, para dar paso al asfalto con la celebración de los Rallyes de Alemania y de Francia (Tour de Córcega). La última prueba de la temporada, Australia, ha sido descartada en el programa del equipo RACC-Repsol.
     PROGRAMA
 
Un Rally Argentina con cambios

A pesar de mantener su esquema habitual, la 24ª edición del Rallye Argentina presenta algunas novedades en cuanto al recorrido. Así, la prueba visitará los tres valles de la sierra cordobesa, Punilla, Calamuchita y Traslasierra, destacando como novedad la inclusión en la primera etapa del tramo “Valle Hermoso-Casa Grande”, de 11,16 kilómetros, nunca antes disputado en la cita sudamericana. Como no podía ser de otra forma, los organizadores esperan una gran afluencia de público al evento, que podría aumentar sobre manera, ya que la fecha del rallye (del 15 al 18 de julio) coincide con el período de vacaciones de invierno en Argentina.

Después de una primera etapa relativamente lenta y una segunda con un promedio de velocidad más rápido, los pilotos tendrán que afrontar, a lo largo del tercer y último día, una etapa dura y con grandes piedras en el terreno, donde se alcanzará la máxima altura sobre el nivel del mar: 2.200 metros. Dos de los tramos más difíciles y emblemáticos del rallye se reservan para esta decisiva jornada: Mina Clavero-Giulio Césare y El Cóndor-Copina, que a buen seguro coronarán al ganador final de una carrera que tendrá como escenario de llegada el Estadio Olímpico de Córdoba.
Más información en la página web oficial del Rallye: www.rallyargentina.com
   
 
   LA OPINION DE SERGIO
 
"Después de tres meses se echa en falta hacer kilómetros. Estoy con muchas ganas de volver a coger el Mitsubishi en Argentina y hacer un buen resultado. Será un rallye complicado, ya que hay un par de tramos bastante rotos en los que habrá que tener mucho cuidado. También hay especiales muy bonitas en las que se puede correr de verdad. Un hándicap importante será el frío. Nos esperan unas temperaturas bajas, entre 5 y 10 grados, y habrá que habituarse. Otro de los grandes inconvenientes será la altitud sobre el nivel del mar, Creo que en algunos tramos sobrepasaremos los 2.000 metros de altura. Está claro que se notará en el rendimiento del motor aunque no va a ser tan brusco como en México.
Estoy muy contento con el rendimiento del Mitsubishi. La verdad es que han sido unos test importantes, ya que hemos avanzado en cuanto a suspensiones y al diferencial central. De nuevo, el objetivo en Argentina será rodar muchos kilómetros, adquirir experiencia y terminar lo más arriba posible”.